搜寻仍旧继续，唐芷柔顺着线路向前，来到一处荒村。村子不大，道旁横七竖八坐落着几间泥土房。几位武林弟子上前打探，挨个房间探查。唐芷柔刚随队伍进村，就听一位武林弟子喊道：「大家来看，村里又有死人。」唐芷柔闻声赶去，推门一看，立时羞得面红耳赤，赶紧转过头去。死者共有三人，都是三旬左右的男子，周身赤裸，身上都有致命剑伤。
几位武林弟子急忙从房间找到床单，盖住几个人的尸身。唐芷柔四处查看，看到地上掉落了一支凤钗，通体黄金打造，上面嵌着宝石，绝非普通人家女子的饰品。
床上散落着男子的衣服，其中几件款式相同，正是厮杀现场匪徒的服饰。唐芷柔大声喊道：「快，赶紧去追，赵晟应该就在附近。」一名士兵喊道：「院子后边还藏着一架马车。」众人围上前去，见到车上堆满木箱，打开一看，里面大都是金锭和珠宝首饰。唐芷柔留下几十名士兵，令他们看管好财物，其余的立刻出发寻人。
几百名士兵四散开来，按照唐芷柔的吩咐呼喊：「赵公子，严语柔姑娘，你们在哪里？我们是云凌雪手下，听到后前来相见。」唐芷柔骑马四处巡查，一路上跟着不停呐喊。她刚走入一片树林附近，忽听一个男子喊道：「唐姑娘，是你吗？」唐芷柔向声音方向望去，只见赵晟身上溅满鲜血，搀着严语柔从树林中走出。
「赵晟殿下，总算见到你了。」唐芷柔大声惊呼，悬了几天的心终于安稳下来。
赵晟神情萎靡，勉强挤出一丝笑容：「唐姑娘，每次遇难都得你相救，看来这辈子都难以偿还姑娘的恩情了。」
「殿下不必多礼，看到你安然无恙，我们大家就放心了。」她看了严语柔一眼，轻声道：「严姑娘，你没有受伤吧？」严语柔低下头：「脚上有些小伤，不碍事。」
唐芷柔见她面色惨白，眼框发红，想起村中死去的男子，大概已明白女子遭遇。她不忍追问，对着赵晟道：「此处不宜久留，我们去当日事发地与云凌雪等人会合。」
一行人快马加鞭，终于在天黑前赶回。返回途中，唐芷柔并未细问赵晟的遭遇，只知他中途遇到袭击。一路上，严语柔与赵晟相对无言，脑中同时浮现出一路的点点滴滴。
出城不久，赵晟从暗格中出来，与严语柔共乘一辆马车。五百护卫大都是他之前豢养的死士，还有一些是梁王精挑细选的高手，这些人都已立下血誓，誓死保卫殿下安全。不过胜雪阁中，除了严语柔，其他女子对此并不知情。
开始都还算顺利，虽然途中也曾遇到小股劫匪，不过这些人完全不是赵晟护卫对手，几场小小冲突几乎兵不血刃。
最初，严语柔与男子共处一室还有些羞涩，几日后就熟络起来。赵晟颇有风度，谈吐不凡，更为重要的是他匡扶天下的抱负令女子颇为敬仰。而严语柔是不折不扣的大家闺秀，言谈举止中透着从容、温婉的气度，再加上她宛如清水出芙蓉的气质和美貌，也令赵晟十分欣赏。
不过，严语柔自伤身世，并未有高攀的念头，唯一的想法就是能护着三皇子赶到江宁，助他重整旗鼓。
七日前，胜雪阁队伍来到出事的这片荒丘。人马行进途中，突然从前方窜出一支队伍，为首之人满脸络腮胡子，年龄四十左右，对着军队大喊一声：「大光明教护佑，特意给我们送了礼物，大家要发财了，给我上。」整支队伍三千人左右，几乎六倍于赵晟的护卫。看到前方变故，严语柔脸色泛白，大声道：「赵晟殿下，你赶紧藏到马车暗格，危险解除前绝不可出来。」赵晟还在犹豫，女子推了他一把，厉声道：「殿下此身系着大夏的命运，绝不可轻言放弃。无论这边发生了什